Institutul Cultural Român de la Tel Aviv a găzduit, în perioada 15 octombrie – 2 noiembrie 2018, expoziția de pictură și grafică „Nicu Russu - Arta nemuritoare”, semnată de regretatul artist român Nicu Russu.
Expoziția a cuprins o serie de lucrări incluzând picturi în ulei, ilustrații de carte și reviste, cărți pentru copii, coperți de carte, benzi desenate, reclame. Astfel, publicul a putut admirașase tablouri (Nuntă în Oaş, Balaurul cu şapte capete, Făt Frumos cu părul de aur, Speranţa, Regăsirea civilizaţiilor I şi II), ilustraţii originale din volumele Vântură Lume, Basme pentru toată săptămâna, Mazăre Măzăriche, Haiawatha, căpetenia Pieilor Roşii, precum şi două autoportrete ale artistului Nicu Russu. De asemenea, au fost expuse albume de benzi desenate, cărţi, un joc cu cuburi, o cutie de bomboane etc, toate ilustrate de artistul Nicu Russu.
Vernisajul expoziției „Nicu Russu - Arta nemuritoare” a avut loc în data de 17 octombrie, la sediul ICR Tel Aviv, în prezența lui Dodo Niță, critic de artă și președintele Asociației Bedefililor din România și cel mai important critic, respectiv istoric român din domeniul benzilor desenate. Dodo Niță este și co-autor al albumului Nicu Russu – un artist desăvârşit cu suflet magic, apărut la Editura Paideia, care readuce în atenţia publicului viaţa şi opera marelui grafician, cu speranţa ca, la 40 de ani de la dispariţia sa, el să revină în circuitul marilor valori artistice ale României. Mihaela Bercovici, fiica artistului și co-autoare a albumului sus-menționat, a avut un discurs cu puternice accente autobiografice, dezvăluind publicului părți mai puțin cunoscute ale vieții prolificului artist Nicu Russu. De asemenea, la vernisaj a luat cuvântul artistul israelian de origine română, Shlomo Katz.
Surpriza manifestării a constituit-o prezenţa doamnei Biti Caragiale, venită de la Haifa pentru a-l evoca pe colegul său din redacţia revistei Cutezătorii, Nicu Russu. A fost o seară emoţionantă, cu multe referiri la revista Cutezătorii şi la arta românească din anii ‘70.
Alături de editarea monografiei Nicu Russu, această expoziţie face parte dintr-un proiect mai vast al doamnei Mihaela Bercovici, de a restitui artistului Nicu Russu locul pe care îl merită în conştiinţa publică românească (şi nu numai, tablourile sale circulând şi în spaţiul european). Vor urma expoziţii ale artei lui Nicu Russu şi în România, la Bucureşti şi Craiova, precum şi reeditări ale operei sale grafice.
Graficianul Nicu Russu a debutat în ianuarie 1970. Ca un adevărat workaholic, publica săptămânal câte o planşă de benzi desenate şi lunar coperţi şi ilustraţii de carte şi reviste. El s-a făcut imediat remarcat de cititori, deoarece avea un stil grafic original, puternic, bine conturat încă de la început, bazat pe haşuri la benzile desenate în alb-negru şi pe o feerie de culori la coperţi şi ilustraţii.
Între 1970-1975 Nicu Russu a ilustrat 12 volume de poezie, proză scurtă sau romane, semnate de Victor Tulbure, Ion Aramă, Emil Vasiliad, Ștefan Tita, Niculae Crânguleanu sau Călin Gruia (cele mai multe). Dar cartea care a marcat în epocă două generaţii de cititori (a avut două ediţii, în 1971 şi 1980) este minunatul volum Haiawatha, căpetenia Pieilor Roşii, „după legendele Pieilor Roşii culese de H.W.Longfellow”. Aici Nicu Russu a dat măsura talentului său, ilustrând volumul cu numeroase desene expresive, atât în alb negru cât şi în culori.
În aceeaşi perioadă, Nicu Russu a semnat cinci din cele zece albume de benzi desenate publicate în colecţia tematică (de altfel, singura din vremea socialismului) a Editurii Stadion: Neamul Şoimăreştilor, după romanul lui Mihail Sadoveanu, Cincizeci de bătrâne, după nuvela lui Ernest Hemingway, Căpitan la 15 ani, după romanul lui Jules Verne, Tarzan, două volume, după Edgar Rice Burroughs. Albumele aveau câte 32 de pagini, fiind tipărite în alb negru şi cu inserţii de culoare, cu excepţia celor două volume din Tarzan, care au apărut în întregime în culori (minunat pictate de Nicu Russu). În colecţia respectivă au mai fost publicate benzi desenate de Puiu Manu, Sandu Florea şi D. D. Iormeanu, dar ea a început şi s-a încheiat cu câte un album desenat de Nicu Russu.
În fine, tot în acei ani, graficianul a mai semnat desenele la cinci benzi desenate apărute în serial, în ritm de o planşă pe număr, în revista „Cutezătorii”: Diamantele Negre, scenariu Aurel Weiss; Megalozoon, scenariu Vasile Manuceanu; Omul radar, scenariu Horia Aramă; Dunărea fierbinte, scenariu Ion Aramă; Acţiunea „V”, scenariu Mihai Stoian.
