Pictor, grafician, pedagog şi maestru al primelor generaţii de artişti plastici din România postbelică, George baron Löwendal (1897, Sankt-Petersburg – 1964, Bucureşti) a fost şi un remarcabil om de teatru. Născut într-o familie danezo-rusă cu origini nobiliare, format în Rusia avangardelor artistice, s-a afirmat ca pictor decorator în Bucureştiul anilor '20, devenind, ulterior, timp de aproape un deceniu, scenograful Teatrului Naţional din Cernăuţi. În cosmopolitul oraş bucovinean, a creat decoruri de referinţă şi a înfiinţat, în 1928, primul teatru profesionist de marionete din România. Receptiv la mutaţiile scenei începutului de secol XX (futurism, constructivism, expresionism), a susţinut prin întreaga sa operă mişcarea de teatralizare a teatrului, fiind colaboratorul apropiat al celor mai însemnaţi regizori români şi trezind admiraţia celor mai exigenţi critici şi artişti ai timpului său.
Albumul – cel dintâi consacrat scenografului – invită la redescoperirea unui artist vizionar, reflectând impactul operei sale nu doar în epocă, ci şi în contextul teatrului de astăzi (sunt elocvente mărturiile semnate de Matthias Langhoff, Vittorio Holtier şi Dragoş Buhagiar). Ediţia engleză a albumului a fost lansată odată cu vernisajul retrospectivei organizate de Fundaţia Löwendal la Institutul Cultural Român din capitala Republicii Cehe cu prilejul Quadrienalei de Scenografie şi Arhitectură Teatrală, Praga, 16–26 iunie 2011.
Institutul Cultural Român este coorganizator al Festivalului Naţional de Teatru, desfăşurat în perioada 28 octombrie – 6 noiembrie 2011 la Bucureşti. Motto-ul ediţiei din acest an, cea de a XXI-a, ales de directorul artistic şi selecţionerul Alice Georgescu, este „Omul, acest animal ciudat..." şi îi aparţine scriitorului Anton Pavlovici Cehov.
